মাশরাফি বিন মুর্তজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ—বাংলাদেশ ক্রিকেটের পাঁচ স্তম্ভ। এই স্তম্ভের ওপর ভর করে নির্মাণ হচ্ছে দেশের ক্রিকেটের সাফল্যের গল্প। এই পাঁচ একসঙ্গে খেলা চালিয়ে যাবেন আরও কিছুদিন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এক এক করে তাঁরা বিদায়ও নেবেন। তারপর? তাঁদের বলা হচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সোনালি প্রজন্ম। এই প্রজন্মের পরের প্রজন্মটা কারা, যাঁরা মাশরাফি-সাকিবদের মশালটা বয়ে বেড়াবেন?

আজ সংবাদ সম্মেলনে স্টিভ রোডসকে যখন প্রশ্নটা করা হলো, কোচকে সংসার চালাতে হয় ১১ জনকে নিয়ে, ‘এই পাঁচজনের কথা অনেকবার বলা হয়েছে। তাদের সম্মান করি। তারা দুর্দান্ত সব খেলোয়াড়। তবে আমি খুশি বাংলাদেশে এই পাঁচজনের বাইরে আরও দুর্দান্ত ক্রিকেটার আছে।’

অনেকবার বলা হয়েছে, ঠিক আছে। কিন্তু প্রশ্নের উত্তরটা তো এখনো মেলেনি। রোডস অবশ্য মনে করেন, পঞ্চ পান্ডবের সঙ্গে দলের আরও কিছু ক্রিকেটার আছেন, যাঁরা এই পাঁচ তারকার মতোই হবেন স্বপ্ন সারথি, ‘মিরাজকেই দেখুন, এখনো পর্যন্ত কী একটা মৌসুম কাটাচ্ছে। তরুণ এই ছেলেটা দুর্দান্ত এক অলরাউন্ডার। ভালো ফিল্ডার, ভালো ব্যাটিং করতে পারে। স্পিন বোলিংয়েও অসাধারণ। আরেকজন ফিজ। আমার চোখে ডেথ ওভারে এখন সে অন্যতম সেরা বোলার। ওয়ানডে ক্রিকেটে অন্যতম সেরা বোলার। লিটন দাস, এশিয়া কাপের ফাইনালে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসটা সে খেলেছে। সৌম্যকে দেখুন, কদিনে দুটি দ্যুতিময় ইনিংস খেলেছে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ইমরুল অসাধারণ খেলেছে। আমি মনে করি আমরা দারুণ কিছু খেলোয়াড় পেয়েছি, যারা দাঁড়িয়ে যাচ্ছে। কাজেই বলতে পারেন, এটা দুর্দান্ত একাদশ। এটা শুনে ওই পাঁচজন খুশিই হবে। কারণ, আমরা একটা দল। এতে ওদের ওপর চাপও অনেক কমাবে।’